Cartaya rinde homenaje el próximo domingo 26 de enero a San Sebastián, Patrón de la localidad, con la Procesión de la Imagen del Santo por las calles más céntricas del municipio y la puesta en marcha de una serie de actos recuperados hace catorce años de la tradición histórica de la localidad, y que se potenciaron de forma especial recientemente con la proclamación del Santo como patrón de la Policía Local.
Así, este año, se repetirá la ofrenda de flores a la Imagen a su paso por el Edificio Consistorial, así como el recorrido histórico de la salida procesional, que organiza la Hermandad del Santísimo Cristo de la Vera+Cruz, María Santísima de la Amargura, San Juan Evangelista y San Sebastián Mártir, con la colaboración del Ayuntamiento de Cartaya. Así lo confirmaron en la presentación del cartel y de los actos el primer teniente de alcalde del Ayuntamiento cartayero, Carlos Pérez; el concejal de Seguridad Ciudadana, Domingo Crespo; y el hermano mayor de la Hermandad, Vicente Benítez. Asistieron a la misma, el autor de la del cartel, el periodista local Jordi Landero, así como una nutrida representación del Equipo de Gobierno y de la Corporación Municipal, y representantes de las hermandades de gloria y penitencia.
Una fotografía en la que aparece un primer plano de medio cuerpo hacia arriba de la imagen del Santo Mártir a su paso en procesión por la Plaza Redonda, instantes después de salir por las puertas de la parroquia del Apóstol San Pedro, centra el citado cartel con el que se da difusión a unos actos que, según destacó Carlos Pérez, cuentan cada año con más participación ciudadana.
Estos presentan como principal novedad con respecto a la última edición, la salida en parihuelas del Santo, en vez de en su tradicional paso, debido, según explicó Benítez, a que hemos iniciado el proyecto de sustitución del antiguo, en avanzado estado de deterioro, por uno nuevo que incorporará, entre otros elementos, los antiguos respiraderos del paso del Cristo de la Vera+Cruz.
Por lo demás, destacar que los actos comenzarán con la Función Principal, que tendrá lugar a las 11:00 horas de la mañana, y contará con la asistencia de la Corporación Municipal y los representantes de todas las hermandades de la localidad, que luego acompañarán la Imagen en su recorrido.
A las doce del mediodía San Sebastián saldrá a la calle y a su paso por el Edificio Consistorial recibirá, por tercer año consecutivo, el homenaje de la Corporación y de la Policía Local, dado el patronazgo del Santo sobre el citado cuerpo, que estuvo representado en el acto de presentación del cartel por el concejal de Seguridad Ciudadana y varios agentes. Posteriormente, la procesión iniciará su itinerario por las calles Alcalde Guillermo Pérez, Otero y San Sebastián, con el acompañamiento musical de la Banda Municipal de Música de la localidad.
Precisamente en la calle San Sebastián se vivirán los momentos más emotivos debido a la histórica vinculación de esta calle con el Santo, y a la colaboración de los vecinos de la misma, que adornan sus puertas y balcones para recibirlo. Tras llegar a las puertas del antiguo cuartel de la Guardia Civil, al final de la calle, la procesión iniciará el camino de vuelta a la parroquia del Apóstol San Pedro.
TRADICIÓN QUE DATA DEL SIGLO XVI
Durante el acto, un miembro de la hermandad, Antonio Maestre, realizó un breve repaso por la historia de San Sebastián en la localidad, destacando que un año más, Cartaya volverá a revivir una tradición muy arraigada que data de 1516, cuando, como consecuencia de la peste, se erigió una ermita, hoy desaparecida, en honor a un santo que, por tradición popular, se consideraba protector ante las epidemias.
La historia local señala que el 21 de julio de 1936 y como consecuencia de la Guerra Civil, la talla del Santo fue quemada curiosamente en La Ribera, conservándose actualmente de la primitiva imagen la banda que sigue cruzando el pecho de San Sebastián, la venera que pende de su cuello y las flechas.
En 1942, el Ayuntamiento acuerda adquirir la nueva imagen del Patrón de Cartaya, que elabora el conocido tallista León Ortega, y hasta finales de los 60 se siguieron celebrando la función y procesión en su honor por la calle San Sebastián cada 20 de enero. Esta tradición, que había desaparecido, se recuperó a partir del año 2001 gracias al interés municipal y la colaboración de la Hermandad de Veracruz. En 2008 San Sebastián pasó a ser titular de la misma y en 2012 el Ayuntamiento lo proclamó Patrón de la Policía Local, ampliando el carácter festivo de la jornada en la localidad.
