El Restaurante Océano de Isla Cristina se convirtió en la noche del pasado sábado en el escenario de la Cena-Homenaje para conceder el galardón “Isleño del Año” que cada verano organiza la Asociación de Amigos de Isla Cristina en Madrid, presidida por Begoña Bilbao. Un galardón que premia y destaca la labor de aquellos isleños e isleñas que han contribuido, desde distintos ámbitos, a la historia y el desarrollo del municipio y que este año ha recaído en el empresario local José García Frigolet.
El acto, al que asistieron numerosos familiares y amigos estuvo presidido por la Alcaldesa de Isla Cristina, María Luisa Faneca, a quien acompañaba el Primer Teniente de Alcalde, Francisco Zamudio, y una amplia representación de la Corporación Municipal para trasladarle al homenajeado las felicitaciones del Ayuntamiento haciendo entrega, por parte de la Primera Edil isleña, de un pergamino conmemorativo de este día.
La alcaldesa quiso, en primer lugar, felicitar a la Asociación Amigos de Isla Cristina “por ese empeño que pone cada año en elegir a un isleño o a una isleña destacado y por, como no, celebrar de nuevo este entrañable encuentro en Isla Cristina que reúne siempre, en una agradable velada, a familiares, amigos y amigas en torno a los distintos homenajeados.” Así, la alcaldesa puso en valor “el gran acierto que ha tenido la Asociación este año, un año complicado por la grave situación económica por la que atravesamos, eligiendo a un empresario como Pepe García, comprometido con su pueblo.”
En este sentido María Luisa Faneca señaló que la labor de esta Asociación, "es ejemplar por el tesón de todos los que la conforman y que están movidos fundamentalmente por el amor a su ciudad natal que, por determinadas circunstancias de la vida, tienen en la distancia." Así, María Luisa Faneca les animó a que “continúen reconociendo a todos esos isleños e isleñas que escriben cada día la historia de nuestro pueblo y nos recuerdan que nunca debemos perder nuestras raíces.”
María Luisa Faneca felicitó también al homenajeado de la noche, así como a su mujer Pepi Toscano, sus hijos y sus nietos ya que como dijo, “sois una gran familia, una familia ejemplar y entregada a Isla Cristina.” Del homenajeado, la alcaldesa isleña destacó “su carácter emprendedor y su compromiso con los temas sociales, aspecto este último del que sabemos no le gusta presumir pero que es inevitable que trascienda porque es importante el apoyo y la ayuda que, con su gesto solidario, ha dado Pepe a muchas personas que lo necesitan." "Es importante poder contar en estos momentos tan difíciles con personas del talante de Pepe García, comprometido con su pueblo a nivel social y a nivel empresarial, apostando siempre por el avance de Isla Cristina, apostando por grandes proyectos e iniciativas que han contribuido siempre al engrandecimiento de nuestro pueblo", señaló la Regidora Local quien dijo también que "me consta que Pepe ha rechazado humildemente recibir este galardón en ocasiones anteriores, pero todos agradecemos que haya aceptado ser Isleño del Año en estos momentos porque se lo merece." En este sentido, la alcaldesa quiso así destacar el último compromiso de este isleño con su pueblo, “la cesión de una nave que la ‘Asociación Manos Solidarias’ convertirá en comedor social para atender a familias necesitadas” demostrando así una vez más “ese espíritu solidario que lo caracteriza”, dijo María Luisa Faneca.
Por su parte, el Primer Teniente de Alcalde, Francisco Zamudio, dijo que “a pesar de que a Pepe no le gustan los reconocimientos públicos, éste es totalmente merecido y un acierto por parte de la asociación”. Para Zamudio, Pepe García “no es el isleño del año hoy solo, es isleño todo el año” además de poner en valor que “es un empresario con una peculiaridad, siempre ha mimado el producto que ha vendido, a pesar de reducir ganancias, y lo ha hecho integralmente, como Ronda Norte, que además de casas, también plazas, aparcamientos y equipamientos o con la Fábrica de Mirabent, del que se desprendió para que el Ayuntamiento lo convirtiera en el Garum”.
Zamudio, además de la faceta empresarial de García, también hizo lo propio con la humana y solidaria “la cual nunca ha querido hacer pública, como en el plano cultural, cuando salvó el paso del Santo Entierro o últimamente la cesión de un local para el Comedor Social de Manos Solidarias, lo que demuestra que Pepe siempre se ha entregado a Isla, ha sido su norte”. Pero Zamudio no quiso olvidar a su esposa, Pepi Toscano, “una mujer lista, dulce y trabajadora que lo ha acompañado siempre, a su lado en todos los momentos, y ahora con sus hijos emprendiendo nuevas metas como Capitana.” Para terminar, Zamudio puso de relieve otra faceta de Pepe García, “su apuesta por la acción política como otra forma de ayudar a su pueblo y lo hizo desde la familia andalucista, siendo uno de sus fundadores, sin protagonismos y sin esperar nada a cambio, algo que nosotros siempre le agradeceremos, privada y públicamente cada vez que tenemos ocasión”.
El Isleño del Año 2013, Pepe García recibió este homenaje visiblemente emocionado, sobre todo por todas las muestras de cariño que fue recibiendo a lo largo de la velada que terminó con una sorpresa que quisieron darle; la presencia de la Coral Polifónica de Isla Cristina que interpretó para él varias piezas, entre ellas, ”La Higuerita Marinera” y el Himno de Isla Cristina, con el que se cerró esta Cena-Homenaje.
